감기에 관해 엄마들이 많이 하는 질문 중 하나를 꼽으면 '감기에 걸리면 반드시 소아과에 가야 하느냐'라는 점입니다. 아주 가볍게 오는 감기의 경우, 2~3일 정도 푹 쉬고 잘 먹이면 저절로 낫는 경우가 제법 됩니다. 그렇다고 무조건 아픈 아기를 집에 데리고 있으라는 말은 아닙니다.
불행히도 우리나라는 좁은 땅덩어리에 비해 많은 사람들이 모여 살고 있고, 공기가 그다지 깨끗하지 못한 편이어서 외국처럼 저절로 호전되는 감기가 그리 많지 않습니다.

아기에게 나타난 감기 증상이 제법 심하거나 점점 심해지고, 아기의 일상생활, 즉 먹고 자는 것이 방해를 받을 때는 소아과 전문의의 진찰을 받는 것이 좋습니다. 3일 이상 열이 계속되거나 5일 이상 콧물과 기침이 계속되면 소아과에 진찰을 받아 봅니다. 또한 감기는 연령이 어릴수록 잘 걸리기 때문에, 특히 3세 이전의 아기들은 더욱 전문의 진찰과 상담을 받는 것이 좋습니다. 소아과에 가면 무조건 처방전만 주는 것이 아니라 감기가 일으키는 합병증, 즉 중이염, 축농증, 폐렴 등의 유무를 체크할 수 있고, 집안에 엄마가 신경 써서 보살펴 주어야 할 것을 꼼꼼히 짚어주기 때문에 연령이 어릴수록 여러모로 유익합니다.

항생제와 스테로이드 제제를 꼭 필요한 곳에 쓰면 아기 건강에 많은 도움이 되지만, 필요하지 않는 데 사용하거나 의사 지시 없이 잘못 사용하면 건강에 해가 될 수 있습니다. 그런데 요즘 엄마들은 항생제와 스테로이드 제제에 대해 지나친 공포심을 갖고 있는 게 현실입니다.
항생제와 스테로이드 제제 또한 엄연히 아기 건강을 지키는 데 필요한 약이고, 사실 알고 보면 해가 되기보다는 득이 되는 경우가 훨씬 많은 데도 불구하고, 일부 오남용 사례가 방송이나 인터넷을 통해 지나치게 부각되다 보니 많은 엄마들이 항생제와 스테로이드 제제에 대해 잘못 알고 있는 경우가 많습니다.

항생제와 스테로이드를 사용하는 것은 여러 질병의 치료 약물로 인정된 만큼 현대의학에서 차지하는 비중이 매우 큽니다. 그러므로 항생제를 써야 하는데 엄마가 내키지 않는다고 해서 임의로 먹이지 않는다거나 항생제를 쓰지 않아도 되는데 약을 세게 지어달라며 항생제를 처방에 넣어달라고 부탁할 수 있는 사항이 아닙니다. 더군다나 최근에는 항생제와 스테로이드 제제의 오남용이 거의 줄은 상태이므로 안심해도 됩니다.

아기가 눈을 잘 맞추는지 살펴보기 위해서 엄마가 계속 무표정한 얼굴로 아기의 눈만 쫓아가게 되면 아기는 눈 맞춤 시도의 의미를 알지 못하므로 피하게 됩니다. 눈 맞춤을 자주 시도하지 마시고 아기와 잠시 떨어졌다가 다시 얼굴을 보게 될 때 '까꿍'하는 청각 자극을 주면서 웃는 얼굴로 눈 맞춤을 시도해 보세요. 초보 엄마들은 불안한 마음에 무표정한 얼굴로 아기의 눈만 쫓아가는데 이런 행동은 생후 3개월 된 아기에게 스트레스로 작용할 수 있으며 눈 맞춤을 피하게 됩니다.

'태열'은 통상 영유아의 피부에 나타나는 습진성(발적, 부종, 가려움, 물집, 갈라짐, 분비물, 출혈 등이 나타나는) 병변을 칭하지만 의학적으로 정확하게 정의된 용어는 아닙니다. 영유아에게 나타날 수 있는 피부 습진성 병변의 원인으로는 지루성 피부염, 접촉성 피부염, 아토피 피부염 등이 있습니다. 따라서 신생아의 습진성 피부 병변의 일부는 아토피 피부염일 가능성이 있으며 시간이 지나면서 더 두드러지게 나타날 수 있습니다만, 습진성 피부 병변이 심하다고 모두 아토피 피부염으로 변하는 것은 아닙니다.